「中秋前後是北平最美麗的時候。」老舍在長篇小說《四世同堂》中用一千個字生動地描繪了這種美麗，然後筆鋒一轉，說祁老太爺打算到街上看看今年的街市上是否有過節的氣象，結果卻令他渾身發冷。
隨後，老舍又近乎殘酷地分析了祁老人的心理：「對國事，……他總以為都離他很遠，無須乎過問。他只求能平安的過日子。「但此刻他終於明白，「日本已經不許他過節過生日！」
於是，往年拉著兒子，或孫子，或重孫子挑選兔兒爺的溫馨畫面，變得孤寂、可怕，甚至感到憤怒，特別是當他想到「子孫將要住在一個沒有兔兒爺的北平；隨著兔兒爺的消滅，許多許多可愛的，北平特有的東西，也必定絕了根！」
如果沒有老舍，恐怕更多的可愛、美好不僅會消失，甚至都無從查證。讓我們回到此章的開頭，回到祁老太爺夢中的中秋：
「中秋前後是北平最美麗的時候。天氣正好不冷不熱，晝夜的長短也劃分得平勻。沒有冬季從蒙古吹來的黃風，也沒有伏天裡挾著冰雹的暴雨……」