När jag tänker på en snigel utan skal är det första jag kommer att tänka på en trollformel från ”Harry Potter”, som stackars Ron en gång råkade kasta på sig själv.
I vetenskapliga termer kallas dessa skalösa varelser för ”naken snigel” eller ”蛞蝓” på kinesiska. Intressant nog får man upp en emoji av en snigel med skal om man skriver ”蛞蝓” på sin telefon.
Termen ”slug” är mycket vanligare på engelska än dess kinesiska motsvarighet. Dessutom kommer det engelska ordet ”sluggish”, vilket betyder långsam, från den nakna snigelns långsamma natur.
Sedan jag först såg nakna sniglar nära vattentornet tycks de vara överallt, särskilt på kvällarna. Efter regn hittar jag ofta många sniglar med skal som kryper omkring, fascinerande varelser som väckte min nyfikenhet som barn.
Den berömda naturforskaren Jean-Henri Fabre studerade en gång sambandet mellan nakna sniglar och svampar. Efter att ha observerat att nakna sniglar inte visade något större intresse för vissa typer av svampar skrev han: ”Om vi låter dem avgöra vilka svampar som är ätbara, kanske vi missar några av de allra godaste?”